Quando ci troviamo di fronte ad una difficoltà – sia essa personale, relazionale o professionale – cerchiamo di risolverla utilizzando la strategia che ci appare più adatta, magari perché ha funzionato nel passato per una difficoltà simile. Se la strategia che abbiamo scelto funziona, la difficoltà si risolve in breve tempo.

Può capitare però, talvolta, che la nostra strategia non funzioni come ci saremmo aspettati e che questo ci porti a intensificare ulteriormente i nostri sforzi in quella direzione, dal momento che la soluzione pensata ci appare ancora la più logica, quella più ovvia, o l’unica possibile. Con il passare del tempo ci accorgiamo però che più applichiamo questa strategia più la difficoltà iniziale sembra non solo non risolversi, ma addirittura complicarsi, trasformandosi in un vero e proprio problema.

In questi casi gli sforzi che facciamo per risolvere il nostro problema ci portano invece a mantenerlo ovvero le “tentate soluzioni”, che noi e le persone che ci sono vicine mettiamo in atto per cercare di risolvere il problema, finiscono per alimentarlo e determinarne così la sua persistenza.

A volte capita che pur riconoscendo che la soluzione che abbiamo adottato non è funzionale non riusciamo a trovarne un’altra arrivando così a perdere la fiducia e a credere che non riusciremo mai a risolvere il nostro problema. L’intervento del terapeuta breve strategico parte quindi dal comprendere “come” (piuttosto che “perché”) si sia creato il problema e che cosa lo mantenga attivo nel presente, ed è proprio per questo motivo che fin dall’inizio della terapia si cerca di rompere il circolo vizioso di tentate soluzioni che si è venuto a creare.

L’approccio strategico alla terapia rappresenta una vera rivoluzione rispetto alle psicoterapie tradizionali in quanto piuttosto che scavare nel passato alla ricerca delle cause del male, cerca di costruire il futuro.

Trae le sue origini dalla teoria della comunicazione nata in campo antropologico con Gregory Bateson, dagli sviluppi costruttivisti dell’epistemologia cibernetica (Heinz von Foerster, Ernst von Glaserfeld), dagli studi sull’ipnosi e la suggestione di Milton Erickson.

Si deve poi a Paul Watzlawick e al Mental Research Institute MRI di Palo Alto in California (U.S.A.), con il modello di problem solving strategico, l’opera di approfondimento e sistematizzazione dei principi teorico-applicativi della comunicazione nei suoi aspetti pragmatici e terapeutici.

La collaborazione tra Paul Watzlawick e Giorgio Nardone, iniziata nel 1987 con la fondazione del Centro di Terapia Strategica di Arezzo, ha condotto alla moderna evoluzione della terapia strategica e alla messa a punto di specifici protocolli di intervento per specifici problemi clinici, ideando così gli strumenti per operare sulla “realtà” che ognuno si costruisce, trasformandone percezioni, reazioni e consapevolezza.